Людину оточує безліч речовин, деякі з них називають «чистими». Чиста речовина майже не містить домішок інших речовин. Так, у чистій воді містяться лише молекули води. Чиста мідь є речовиною, яка утворена лише атомами елемента Купруму.Сучасна техніка потребує речовин, у яких масова частка сторонніх домішок не перевищує мільйонної частки. Такі речовини називають надчистими. Без них не могла б розвиватися радіоелектроніка. Але слід пам’ятати, що абсолютно чистих речовин у природі не існує, і добути їх штучно практично неможливо. Речовини завжди містять у своєму складі сторонні атоми чи молекули. Якщо їх маса значно менша за масу основної речовини, то вони називаються домішками. Якщо вміст домішок у речовині істотний, то утворюється суміш речовин.