Портрет старика купленный Чартковым в картинной лавке представляет собой важную доминанту во всем произведении. Портрет охватывает собой всю повесть, портрет как - образ.
-Чартков чувствует "оживление" изображенного старика на портрете
-Чарткову снится, что старик вылез из портрета и показывает ему свертки денег
-Чартков скупает работы других талантливых художников
-Чартков умирает разорившийся
Это все дурное влияние самого портрета.
Во второй части повести, рассказывается, что изображенный на портрете старик, некий ростовщик, который приносил людям несчастье. Всем кому он занимал деньги на какие либо реализации, оканчивались плачевно. Однажды старик просит художника нарисовать его портрет. Художник с ярым отвращением дописал работу, после чего старик сказал, что мол будет жить теперь в этом портрете и умер на след. день.
Мистификация имела важное место в произведениях Гоголя. Портрет старика оживал и приносил беду, как старик приносил несчастья при своей жизни.