Вакцина являє собою суміш з мертвих або ослаблених мікробів, які при попаданні в організм починає виробляти антитіла до даного виду захворювання. Існують живі вакцини, які шляхом розмноження мікробів, сприяють виробленню стійкого імунітету; хімічні вакцини, що складаються з антигенних складових частин; корпускулярні вакцини, виготовлені на основі віріонів (убитих мікробів) та рекомбінантні, виготовлені шляхом застосування генної інженерії.
Сироватка – це медична суспензія, яка заснована на сироватці крові тварин, у яких вже вироблений сильний імунітет до того чи іншого захворювання, цим вона і відрізняється від вакцини. Поділяють антитоксичну сироватку, яка виготовлена з крові вже вакцинованих тварин за допомогою токсинів. Таким препаратом лікується газова гангрена, скарлатина, ботулізм, правець та інші захворювання, викликані стафілококової бактерією.
Слід ще додати, що вакцина діє не відразу, однак викликає стійкий імунітет, а сироватка працює миттєво, але недовго.