Большинство компьютерных экспертов сходятся в том, что история развития принтера началась почти двести лет назад, когда в 1822 году англичанин Бэббидж начал разработку «большой разностной машины», которая должна была делать расчёты и тут же печатать в виде таблиц их результаты. К 1834 году машина так и не была создана, хотя на её разработку ушло 23 тысячи фунтов, однако, работа над ней была прервана, а 1842 году проект Бэббиджа перестал финансироваться британским правительством. Большая разностная машина умерла, так и не родившись.Любопытно, что через 150 лет сотрудники Лондонского научного музея по сохранившимся чертежам смогли воссоздать этот уникальный прибор, являющийся фактически, механической вычислительной машиной. В него входили более 8 тысяч деталей, а весил данный «калькулятор» 5 тонн. Но самое главное – машина на самом деле могла решать простейшие уравнения и печатать на бумаге результаты! Поэтому Бэббиджа с определённой натяжкой можно назвать тем человеком, кто изобрел принтер.