Бронзовый век человек начал использовать металлы и в первую очередь ковкую, мягкую и податливую медь. Из этих сплавов, называемых бронзой, стали делать не только оружие и орудия труда, но и утварь и украшения.
Медь была залогом экономического могущества государств и предметом торговли, поэтому добыча металлов постепенно росла. Для этого требовались специальные знания, а значит, и специальные люди, которые обладали знаниями горного дела.
Одни из самых древних медных рудников находятся в Египте и Междуречье. Добыча камня получила наибольшее развитиет в Древнем Египте, где для строительства пирамид и городов требовалось огромное количество строительного материала.