Упадок эллинистических государств, передвижение сарматских и скифских племён, усиление Парфии — всё это не могло не отразиться на положении Восточного Причерноморья и Кавказа.
На Северном Кавказе происходит усиление сарматского элемента.
Эллинистические города по восточному берегу Понта с I в. до н. э. начинают приходить в упадок, что было связано отчасти с внешнеполитическими обстоятельствами, отчасти со сложившимися в Колхиде внутренними социально-политическими условиями, которые отражались и на положении этих городов.
Во внешнем положении государств Закавказья значительную роль сыграло соприкосновение их с Римом.
Народы Закавказья впервые непосредственно столкнулись с римлянами в период третьей Митридатовой войны.
После победы над царём Армении Тиграном II Помпей в 65 г. до н. э. двинулся против албанов.
Албаны и иберы отличались высокой боеспособностью.
Они сражались и в пешем строю, и на конях, в панцырях и легковооружёнными.
Оружием им служили копья и луки, кроме панцырей они имели щиты и шлемы из звериной кожи.
Римлянам, вторгшимся на их территорию, они оказали упорное сопротивление.
Но превосходство в военной технике обеспечило победу войскам Помпея.
Албаны, потерпев поражение, заключили мир.
Из Албании Помпей двинулся в Иберию, где в это время правил царь Артаг.
Римляне захватили Армази и, сломив сопротивление иберов, принудили Артага заключить мир. После этого римляне подчинили Колхиду.
Поход не привёл к подчинению Закавказья римской власти, однако установление римского владычества в западных частях Передней Азии стало оказывать значительное влияние — прямое или косвенное — на положение народов Закавказья.