Линии магнитной индукции прямого тока перпендикулярны направлению этого тока. Магнитная стрелка устанавливается вдоль линий магнитной индукции, т.е. перпендикулярно току. угол между направлением тока и стрелки будет равен α = 90°. Однако надо учесть магнитное склонение в данной местности. Магнитное склонение это угол на который отклоняется магнитная стрелка под воздействием магнитного поля Земли от истинного направления на север в данной местности (он разный), может доходить до 15°. Действие магнитного поля Земли накладывается на действие электрического тока и стрелка в опыте Эрстеда отклоняется, как правило, на угол меньше 90°.
Конечно, если заранее сориентировать проводник с током с учетом магнитного склонения то угол будет 90°