В царской России административно-территориальное устройство состояло из:
- Волость - наименьшая единица административно-территориального устройства управление крестьянами - могло входить несколько деревень и подчинятся одной власти (например, управляли старосты - выборные или назначали сверху)
- Уезд - несколько волостей с одним центром управления.
- Провинция - несколько небольших уездов.
- Губерния - объединяла несколько близлежащих уездов, управлял губернатор.
- Генерал-губернаторство - одна или несколько губерний - управлял генерал-губернатор - назначался царем.
К 1917 году было 78 губерний.
Кроме этого в состав Российской империи входили самоуправляющиеся территории - Польша и Финляндия (свои органы управления).
После 1917 года губернии были преобразованы в края, уезды - в области, волости - в районы. Были сформированы 15 республик (по национальному признаку), 20 автономных республик, 8 автономных областей, 10 национальных округов.
Сейчас на территории РФ 47 областей, 9 краев, 21 республика, 4 автономных округа, 1 автономная область, 2 города федерального значения.