Мария - дочь помещика Кирилы Петровича Троекурова. Владимир Дубровский - сын обедневшего дворянина. Владимир не приглянулся бы Марье Кириловне, если бы не появился в облике учителя - француза. К тому же на тот момент у Дубровкого был статус разбойника - он нападал на поместья богатых людей. Мария же - аристократка, не считала слуг, учителей и всех работников поместья мужчинами, ей никто не нравился. Но тут её отец Кирила Петрович решил выписать учителя своему маленькому сыну Саше. Сначала Маша не обращала на него никакого внимания, пока не произошёл случай с медведем. Дело в том, что избалованный помещик любил запереть гостя - "новичка" в комнате с голодным медведем. Это была этакая потеха. Медведь был привязан к стене верёвкой, а в длину эта верёвка была почти с комнату буквально на пол метра короче. И все те кто туда заходил, выходил часто исцарапанным и искалеченным. Настал черёд учителя Дефоржа. Казалось бы он струсит и выйдет из этой ужасной комнаты раненым. Но Дефорж выстрелил в медведя, тем самым победив его. И тут Маша поняла, что учитель, который застрелил медведя, не побоялся, ей нравится.
Мария играла на фортепиано, при ней присутствовал Дефорж. Он извинился, сказал, мол, болит голова, я пойду и передал записку Маше. В ней было написано, что он ждёт её в беседке в 7 вечера. Мария явилась. На свидании следовало короткое признание в любви, они разошлись. Спустя некоторое время сосед Троекурова - князь Верейский приезжает свататься, Кирила Петрович собирается выдать свою дочь замуж, та отказывается, её запирают в комнате. Она хочет увидится с Дубровским, но ей не удаётся. Но ранее Мария дала Владимиру обещание, что она прибегнет к его помощи, а теперь ей этого не удаётся. Затем Машу везут жениться. Начинается перестрелка между Дубровским и Верейским. Владимир хотел украсть Марию, но было поздно - она согласилась выйти замуж за Верейского и отторгнула Дубровского.