Чешуйки бабочек иногда лишены пигмента, а их окраска обусловлена тонкой структурой, преломляющей свет на все цвета радуги. Такая окраска называется оптической.У некоторых бабочек чешуек на крыльях нет совсем, они прозрачны. Обычно, обладательницы таких крыльев довольно ловко подражают осам. Вообще, среди бабочек сильно распространено подражание не только тем, кто вооружен ядовитым жалом, но и бабочкам несъедобным, ядовитым. Самцы нередко окрашены ярче своих подруг. У некоторых видов самки вообще потеряли крылья, у них неразвиты и остальные органы, и они похожи на бархатистый комочек, набитый яйцами. Бабочки предпочитают летать, нежели ползать по земле. Поэтому ноги у них слабые. Форма и структура поверхности яичек бабочек поражает своим разнообразием, сложностью и вычурностью. Но мы этого не замечаем, так как яйца очень малы и нам незаметны. Если бы кто-нибудь вздумал собрать коллекцию яиц бабочек, то она, показанная под микроскопом, поразила бы своим великолепием. В этом отношении она во много раз превзошла бы коллекцию яиц птиц, собиранием которых увлекаются жестокие разорители гнезд пернатых. Из яиц выходят червеобразные личинки, которых принято называть гусеницами. Они большей частью невзрачные и не очень-то привлекательные. На их теле есть три пары простых ног и, кроме того, имеются еще до пяти пар брюшных нечленистых ног. В отличие от бабочек, у гусениц есть грызущий ротовой аппарат. Развиваясь и подрастая, гусеницы превращаются в неподвижных куколок, и тогда в их теле происходит полная перестройка органов, после чего наступает то чудесное превращение, которое с древнейших времен поражало человека. Действительно, разве не покажется чудом, когда из невзрачной куколки неожиданно появляется необыкновенной красоты и изящества крылатая бабочка, совсем не похожая на свою червеобразную предшественницу. Образ жизни бабочек очень разнообразен. Но, в общем, почти все гусеницы питаются растениями, каждый вид ест одно или несколько близких растений. Гусеницы поедают корни, стебли, листья или даже цветки и семена. Некоторые приспособились жить внутри тканей растений, иногда вызывая сложные разращения-галлы. Есть крохотные гусеницы, которые живут даже внутри листа растения, образуя между листовыми поверхностями своеобразные ходы или, как их принято называть, - мины. Многие гусеницы обитают в переносных домиках, искусно слепленных из частиц почвы или растений, которые и таскают за собою и на себе. Очень немногие гусеницы стали хищными, а несколько видов - даже паразитами.