Сам документ - це стела висотою в 2, 25 метра з базальту. Вага цієї стели становить цілих 4 тонни. Як вже говорилося, закони були написані в середині XVIII століття до Різдва Христового - в останні роки царювання Хаммурапі.
Частина лицьового боку і вся задня частина стели складаються із стовпців - законів. Новомосковскются від вершини до її заснування. Стовпи складаються з рядків. На даний момент збереглося 1 638 рядків, хоча спочатку їх було більше. Решта були знищені в результаті руйнування породи.
Цікаво, але то як був написаний весь текст, натякає на те, що він був поставлений не скільки для того, щоб його могли прочитати (так як написаний він був для цього м'яко кажучи - незручно), а для того, щоб продемонструвати саму волю царя . Потужна стела говорила про те, що це звід законів і з ним потрібно рахуватися. Для безпосереднього застосування законів Хаммурапі використовувалися за допомогою глиняних табличок.
Схематично весь текст був розділений на 282 параграфа. Кожне словосполучення, яке починалося зі слова «якщо», вважалося окремим параграфом, тобто постанова - окремий закон.
Закони Хаммурапі слід обробити на вісім різних груп:
• Відправлення правосуддя;
• Охорона майна царських людей, общинників, храму і в кінці кінців, самого царя;
• Захист власності, яку отримали від царя за вірну службу;
• Різні операції з нерухомістю;
• Комерційні операції і торгівля;
• Спадкове і сімейне право;
• Злочини проти людей;
• Комерційні операції з рухомим майном;
Документ також дає чіткі дані про поділ суспільства. Дотримуючись нього, воно поділялося на три стани: вільні громадяни, царські люди і звичайно ж, раби.
Звичайно, можна ще довго говорити про кожну групу законів і на це пішло б ще кілька годин, як мінімум. Але прийшов час зробити висновки.
Закони Хаммурапі, як ми дізналися - один з найважливіших правових документів в світовій історії. І навіть більше того, він швидше за все - перший правовий документ. Його роль величезна: він дозволяє зрозуміти, що ж з себе представляло суспільство Месопотамії, якими законами вони керувалися, які ролі були відведені кожному стану тощо.