Мудрое и очень глубокое по содержанию произведение «Золотая роза» Константин Паустовский написал уже в зрелом возрасте, когда люди задумываются над прожитой жизнью и подводят определенные итоги. Некоторые пересматривают свой жизненный путь и совершенные ошибки, и, переосмыслив их, начинают новую веху. В сборнике «Золотая роза» писатель приоткрывает свое видение смысла жизни и счастья, позволяет каждому, кто прочитал его, найти свои ответы на эти вопросы.
Сюжет первого рассказа книги «Драгоценная пыль» - история Жана Шамете, простого парижского паренька. Он служит в армии, но, так и не понюхав запаха пороха, возвращается домой с заданием сопровождать во Францию маленькую дочь своего командира. Герои в дороге мало общаются, девочка молчалива. И вот Жан решает веселить ее рассказами о себе, и перед читателем встает картина жизни Шамете во всех мельчайших подробностях.
Основные воспоминания Жана связаны с его детством, родительским домом. Он знает множество легенд и преданий, связанных с родными местами. Одна из таких историй – о золотой розе.
Согласно легенде, те, кто владел этой розой, наделялись неземным счастьем. Розу отливали из почерневшего золота. Ее нужно было подарить возлюбленной, и тогда она приносила счастье своей обладательнице. Грех был продать или отдать этот драгоценный дар. Жан видел подобную розу в бедной лачуге старой рыбачки, которая при самой большой нужде никогда не расставалась с ней. И дождалась-таки своего счастья, к ней приехал сын – художник, и в домике поселился достаток, а с ним и счастливая старость.
И вот такую розу решает отлить для давно повзрослевшей, пережившей любовную драму Сюзанны Жан Шамет, когда повстречал ее после нескольких лет разлуки. Эти годы прошли для него в тяжелом и неприятном труде мусорщика. И именно эта встреча вернула ему утраченный смысл жизни и надежду на счастье. Но – девушка уехала в Америку, и мир героя безвозвратно рушится. Жан Шамет умирает, узнав, что такое счастье, с улыбкой на лице.
Оказывается для простого человеческого счастья нужно не так много. Иногда достаточно просто по- иному посмотреть на мир, который нас окружает.
Паустовский побуждает своего читателя задуматься над этим, переоценить свои жизненные ценности. А это уже не мало.