Вторая мировая война и оккупациястраны нанесли большой ущерб французской экономике. Хотя людские потери имасштабы разрушений были меньше, чем в годы Первой мировой войны, большинствопредприятий не работало (более 60%), существовала карточная система, не хваталосырьевых, продовольственных ресурсов. Массовым было безработицы. Процветали «черныйрынок »и спекуляция, дороговизна (цены выросли в 6 раз). Промышленное производствов стране сократилось втрое, а сельскохозяйственное - вдвое.Насчитывалось около 600 тыс. безработных. В колониях развернуласьмощная национально-освободительная борьба: была провозглашена независимостьДемократической Республики Вьетнам; в Лаосе, Камбодже разгорелась партизанскаяборьба; Сирии, Ливане происходили стычки местного населения с французскимивойсками.
Политическая атмосферахарактеризовалась огромным влиянием сил движения Сопротивления, бурным ростомдемократических и антифашистских сил. Довоенные политические партии сошли сполитической арены. Ведущую роль стали играть коммунистическая (ФКП) исоциалистическая (СФИО) партии, Народно-республиканское движение (МРП). На первыхпослевоенных выборах в октябре 1945 г. в Учредительное собрание ФКП набраланаибольшее число голосов и пять ее представителей вошли в правительство,возглавил Шарль де Голль. Все три политические партии выступали за создание вФранции парламентской республики. Де Голль, не будучи сторонником ни одной изпартий, выступил за создание президентской республики. Эти и другие противоречиязаставили де Голля уйти в отставку (следующие 12 лет он не принимал участия вполитической жизни, однако, пристально следил за ним). Под давлением коммунистов исоциалистов в стране восстанавливалось социальное трудовое законодательство временНародного фронта (40-часовая рабочая неделя, двухнедельный отпуск, чтооплачивается т.п.). Была проведена частичная национализация промышленности (заводыРено, пять банков, электростанции и т.д.) и создан государственный секторэкономики, который производил 15-20% промышленной продукции и контролировала 35-40%капиталовложений. Владельцы национализированных предприятий, сотрудничавших сгитлеровцами не получали компенсации. Устанавливался рабочий контроль напредприятиях с числом работающих более 50 .. Увеличены заработные платы на 80%,пенсии и пособия на 80-130%. Создана единая государственная система страхования и т.п.