Строение порфира-слоевище гаметофита представляет собой однослойную либо двуслойную пластинку, которая суживается в нижнем отделе в короткий стебелек. Данный стебелек оканчивается подошвой, состоящей из ризоидов. Основная функция подошвы – это прикрепление таллома к подводному субстрату. Таллом порфиры в большинстве случаев имеет розовато-красную окраску, но может быть голубоватого или бурого цвета. В клетках этих водорослей имеются хлоропласты, содержащие набор пигментов, определяющих окраску талломов. Также в каждой из клеток происходит накопление багрянкового крахмала, краснеющего при соприкосновении с йодом, растворенным в морской воде. Размножение порфиры осуществляется половым и вегетативным путем (фрагментами слоевища). В процессе деления вегетативних клеток в большом количестве образуются спермации. Слияние спермациев ведет к формированию спор. При развитии проростков из спор происходят мейотические деления. Так образуются молодые растения.