Характерно для членистоногих, у раков в частности: смена внешнего экзоскелета происходит выкидыванием старого и наращиванием нового. Смена старой оболочки на новую и называется линькой. В начале такого процесса наружный скелет мягкий и не защищает животное. Поэтому оно по возможности линяет в нору или укрытие.