Смутное время или «великая разруха Московского государства», как говорили тогда, в начале XVII века. и продолжалось до 1613 г, когда был избран царь Михаил Федорович Романов. За эти годы Россия была разорена, тысячи людей погибли от голода, в междоусобной борьбе, от рук иностранных захватчиков. Законного правительства не было, управление страной несколько раз переходило из рук в руки: друг друга сменяли самозванцы, польские ставленники, бояре.