В первую очередь - это форма тела. . Тело дождевого червя не имеет каких-либо значительных выростов, которые мешали бы его продвижению под землей. Простомиум небольшой. Все сегменты, кроме первого и последнего несут 4 пары щетинок. При продвижении по подземным ходам они играют опорную роль и также облегчают продвижение по ходам дождевого червя.
Выделяющаяся через спинные поры дождевого червя целомическая жидкость и слизь, секретируемая железистыми клетками эпидермиса, постоянно увлажняют тонкую кутикулу. В результате предотвращается высыхание кутикулы, облегчается газообмен и создается своего рода смазка, облегчающая передвижение червя в почве. Именно через кутикулу происходит газообмен путем диффузии — процесс, зависимый от наличия в эпидермальном слое разветвленной сети капилляров.
дыхание у червей осуществляется всей поверхностью тела, что эффективно для жизни под землей.