Ну, если это углекислотный огнетушитель СО, то он гасит пламя путём замещения воздуха, который окружает пламя, ведь в химии, например, горение - это основная реакция с участием кислорода(важного компонента воздуха). А так как СО не поддерживает горения(как это делает кислород), то огонь гаснет.