Древнейшая история края.
Заселение нашего края человеком началось в завершающий период древнего каменного века — палеолита. Около 10-12 тыс. лет тому назад наступил период мезолита (среднего каменного века). На территории нашей области заканчивалось таяние ледника, до этого покрывавшего огромные территории нынешней Северной и Восточной Европы. Арктический климат сменился более умеренным, территория края покрылась густыми лесами. Но мнению ученых, остатки этого лесного массива сохранились в северо-восточной части области (в Краснознаменском районе). Территория, прилегающая к этим лесам, долгое время была безлюдной, и даже в Средневековье называлась «Великая пустошь».
Ледник отступал, оставляя за собой озера и обильную растительность. На север — территорию современной Прибалтики — перемещались стада оленей, а за ними следовали первобытные люди. Богатая растительность привлекала в эти районы не только северных оленей, но и кабанов, лосей, туров, поэтому первобытные люди могли охотиться. Кроме того, они занимались рыболовством, собирательством, охотились на водоплавающих птиц.