Огромная Ассирия выросла из небольшого
нома (административные округа) Ашшур в Северной Месопотамии. Долгое время «страна Ашшур» не
играет значительной роли в судьбах Междуречья и отстаёт в развитии от свои
южных соседей. Расцвет Ассирии приходится на XIII—XII вв. до
нэ и неожиданно обрывается в результате нашествия арамеев. Полтора века
население «страны Ашшур» испытывает тяготы иноземной владычества, разоряется,
страдает от голода.
Но в IX в. до н. э. Ассирия
восстанавливает силы. Начинается эпоха масштабных завоеваний. Ассирийские цари
создают совершенную военную машину и превращают своё государство в мощнейшую
державу мира. Огромные пространства Западной Азии покоряются ассирийцам.
Лишь к началу VII в. до н. э. их энергия и сила иссякают. Бунт покорённых
вавилонян, заключивших союз с племенами мидийцев, приводит к гибели
колоссальной ассирийской империи. Народ торговцев и солдат, державший её
тяжесть на своих плечах, героически сопротивляется на протяжении нескольких
лет. В 609 г. до н. э. происходит падение города Харрана, последнего оплота
«страны Ашшур».