Топографи́ческая ка́рта — географическая карта
универсального назначения, на которой подробно изображена местность.
Топографическая карта содержит сведения об опорных геодезических
пунктах, рельефе, гидрографии,
растительности, грунтах, хозяйственных и культурных объектах, дорогах,
коммуникациях, границах и других объектах местности. Полнота содержания и
точность топографических карт позволяют решать технические задачи.
Наукой о создании топографических карт является топография.
Все географические карты в зависимости от масштабов условно подразделяются на следующие типы:
топографические планы — до 1:5000 включительно;крупномасштабные топографические карты — 1:10 000; 1:25 000; 1:50 000 ;среднемасштабные топографические карты — 1:100 000; 1:1 000 000;мелкомасштабные топографические карты — 1:1 000 000 и выше
Чем меньше знаменатель численного масштаба, тем крупнее масштаб.
Планы составляют в крупных масштабах, а карты — в мелких. В картах
учитывается «шарообразность» Земли, а в планах — нет. Из-за этого планы
не должны составляться для территорий площадью свыше 400 км² (то есть
участков земли крупнее 20×20 км).
Наиболее подробно географические объекты и их очертания изображаются
на крупномасштабных (топографических) картах. При уменьшении масштаба
карты подробности приходится исключать и обобщать. Отдельные объекты
заменяются их собирательными значениями. Отбор и обобщение становятся
очевидными при сравнении разномасштабного изображения населённого
пункта, который в масштабе 1:10 000 дается в виде отдельных строений, в
масштабе 1:50 000 — кварталами, а в масштабе 1:100 000 — пунсоном ◦. Отбор и обобщение содержания при составлении географических карт называется картографической генерализацией. Она имеет целью сохранить и выделить на карте типичные особенности изображаемых явлений в соответствии с назначением карты.