Благодаря наличию неподеленной электронной пары во многих реакциях аммиак выступает как нуклеофил или комплексообразователь. Так, он присоединяет протон, образуя ион аммония:
NH3 + H(+) → NH4(+)
Водный раствор аммиака («нашатырный спирт» ) имеет слабощелочную реакцию из-за протекания процесса:
NH3 + H2O → NH4(+) + OH(−); Ko=1,8×10−5
Присутствие в растворе гидроксогрупп ОН (-) и дает щелочную среду