Высоту "ватерлинии" поплавка относительно поверхности воды обозначим как y. Когда поплавок в равновесии, y=0, а когда всплывает, y>0. Пусть нижняя грань поплавка в состоянии равновесия находится на глубине
. Тогда в процессе движения глубина погружения поплавка
.
На поплавок действуют сила тяжести, направленная вниз, и сила Архимеда, направленная вверх. Напишем уравнение движения по второму закону Ньютона:
, где
- ускорение поплавка по вертикали,
. Сила Архимеда равна весу воды вытесенной погруженной частью поплавка, т.е.
. Отсюда
. Так как в покое сила Архимеда и сила тяжести уравновешиваются,
, то
. Выражаем ускорение:
. Это является уравнением колебаний с собственной частотой
. Осюда период колебаний:
с.