Количество высотных поясов в горах зависит от абсолютный высоты гор над уровнем моря.
Также на формирование высотных поясов оказывают влияние климат местности, географическое положение горной системы, типы склонов.
Высотные пояса определяют полосы условно однородных природных условий и ландшафтов в горах и их смену по мере увеличения высоты.
Так, за 1 километр подъема температура окружающего воздуха снижается примерно на 6 градусов, уменьшается давление и запыленность воздуха, количество осадков, меняется и уменьшается растительность. Самый верхний, нивальный пояс, характеризуется вечными снегами, присутствует только у наиболее высоких горных массивов.