Развитие промышленности на всей планете, улучшение уровня жизни каждого человека и общества в целом, постоянно требуют всё больше и больше энергетических ресурсов и материалов. Большая часть этих ресурсов добываются из недр нашей планеты, и именно от этих запасов в большой степени зависит благосостояние всего населения Земли. Классифицируют полезные ископаемые и по способу залегания, и по ценности, и по востребованности человечеством. Их делят и по агрегатному состоянию, и по энергоёмкости. Для простоты же разделим их на ископаемые, используемые в качестве топлива, на ископаемые, которые используют для получения металлов, и на каменные руды. Основными ископаемыми, используемыми в качестве топлива, являются уголь, нефть и газ. Именно три эти основные ресурса позволяют обеспечивать энергией всё население Земли.