Быть свободным для Мцыри значило все! Это было его целью - обрести свободу, стать вольным, как орел, освободиться от ненавистного и надоевшего монастыря. Такие люди, как Мцыри, пусть даже еще совсем мальчишки, не могут замкнуть себя в узком пространстве, где расписан каждый шаг и постоянный контроль монахов. Его душа рвется туда, где, по отрывочным детским воспоминаниям, живут его родные. И он сбегает из монастыря, который был для него тюрьмой. Сбегает, чтобы три дня прожить на свободе, вдыхая ее полной грудью! Он успел за эти три дня очень многое повидать и оценить - и красоту женщины, и величие природы, и опасности, которые его поджидали на каждом шагу. Он был свободен! Он бежал, куда хотел! И он был этим счастлив!
А потом была встреча с барсом. Роковая для Мцыри. Но даже гибель этого мальчика читатель расценивает, как победу. Потому что он дрался, защищая себя, свое право на свободу. И он погиб, пусть чуть позже, но как воин, как гибли в сражениях его предки. Он выбрал такой путь - яркий и короткий, как вспышка света, как молния, предпочитая эту судьбу той, что ждала его в стенах монастыря.
Мцыри - это свободолюбивый дух. Это воплощение самого Михаила Юрьевича Лермонтова с его мятежным духом и мечтой о свободе!