Ночь. В келье Чудова монастыря отец Пимен готовится завершить
летопись "последним сказанием".
Пробуждается молодой инок Григорий, спавший тут же, в келье
Пимена. Он сетует на монашескую жизнь, которую ему
приходится вести с отроческих лет, и завидует веселой
"младости" Пимена: "Ты рать Литвы при Шуйском отражал,
Ты видел двор и роскошь Иоанна! Счастлив! "
Увещевая молодого монаха: Я долго жил и многим насладился;
Но с той поры лишь ведаю блаженство,
Как в монастырь Господь меня привел"
Пимен приводит в пример царей Иоанна и Феодора, искавших
успокоение "в подобии монашеских трудов" .
Григорий расспрашивает Пимена о смерти Димитрия-царевича,
ровесника молодого инока, в то время Пимен был на послушании
в Угличе, где Бог его и привел видеть "злое дело","кровавый грех".
Как "страшное, невиданное горе" воспринимает старик
избрание цареубийцы на престол.
"Сей повестью печальной" он собирается завершить свою
летопись и передать дальнейшее её ведение Григорию.
Григорий бежит из монастыря, объявив, что будет "царем на Москве" .
Об этом докладывает игумен Чудова монастыря патриарху.
Патриарх отдает приказ поймать беглеца и сослать его в
Соловецкий монастырь на вечное поселение.