Главный герой повести «Выстрел» — отставной военный, которого автор называет именем Сильвио. Армейский офицер, от лица которого ведется повествование, познакомился с Сильвио в одном провинциальном городке, где расположилась их воинская часть. Сильвио часто приглашал офицеров части к себе на обед. Рассказчик обратил внимание, что все стены в доме, где жил Сильвио, были усеяны следами от пуль. Его страстью была стрельба из пистолета и он слыл метким стрелком. При всем при этом Сильвио избегал участия в дуэлях, которые были общеприняты в те времена. Даже когда у Сильвио возник конфликт с одним из вновь прибывших офицеров, он отказался стреляться и удовольствовался извинениями обидчика.