1) Отойдя от национальной политической традиции, согласно которой престол переходил лишь к прямым наследникам царя, Петр сам подготовил "кризис власти", издав указ "О наследовании престола" (1722 г.), не назначив себе наследника.
2) На российский престол после смерти Петра претендовало большое количество прямых и косвенных наследников.
3) Во всей полноте появились существующие корпоративные интересы дворянства и родовой знати.
4) В борьбе за власть побеждал тот, кого поддерживала гвардия, призванная охранять столицу и императорский дворец.