Пырей растет во всей Европе, а также на других континентах. Это растение крайне неприхотливое. Более того, оно укореняется и размножается чрезвычайно быстро. Его считают одним из самых трудно выводимых сорняков, поскольку даже маленький кусочек корня, попавший в почву, вскоре может «оккупировать» весь огород.
Для произрастания пырея не требуются какие-то особенные условия. Он легко переносит и жару, и затененность, и обилие влаги, и чрезмерную сухость. Найти Elytrigia repens можно на лугах, полях, в садах. Единственные места, где нельзя встретить это растение – это пустыни и лесные чащи. Однако даже в лесистой местности на опушках и полянах пырей – совсем не редкость.