Горе "маленького человека" станционного смотрителя Вырина безмерно. Его дочь, надежда его старости, уехала с заезжим гусаром Минским в Петербург и забыла об отчем дома. Самое страшное, что она даже отказалась его принимать, и Вырина выгнали, бросив вслед деньги. Такое отношение изменило отношение Самсона к жизни, и он стал пить горькую. Потом - умер. Это действительно беда - остаться одиноким, не суметь справиться с невзгодами и прожить жизнь зря, оставив о себе память как о добром человеке - только в прошлом. Но не всегда человека " делают" обстоятельства, но и человек преодолевает трудности и возрождается как Феникс из пепла. Горько, что чистая душа Вырина так и не нашла выхода из ситуации, а он навсегда остался для читателя " маленьким человеком", которого просто жалко.