Первая попытка чеканить собственные монеты была осуществлена русскими
князьями в конце Х — начале XI в. Письменные источники не сохранили
сведений о начале русской монетной чеканки, тем не менее есть все
основания утверждать, что она явилась не случайным эпизодом, а была
подготовлена всем ходом исторического развития Руси, прежде всего
двухсотлетним обращением на ее территории восточных монет.
Вводя в
обращение свою собственную монету, русские князья стремились, видимо, с
одной стороны, компенсировать в определенной степени недостаток в
куфических монетах, ввоз которых резко сократился именно в. это время, а
с другой — использовать монеты как прекрасное средство пропаганды
государственного суверенитета Руси, ставшей в конце Х в. одним из мощных
христианских государств.
В отечественной нумизматике вопрос о
причинах появления первых монет и времени их чеканки долгое время был
предметом острых дискуссий. Одним из первых эти проблемы поставил И. И.
Толстой, монографически изучивший древнейшие русские монеты. Он
разработал типологию и предложил хронологическую классификацию этих
монет, согласно которой чеканку начал Владимир Святой (980—1015) и
продолжили его сыновья — Святополк Окаянный (1015—1018, приемный сын) и
Ярослав Мудрый (1019—1054). Золотые монеты чеканил только Владимир.
Другую схему древнерусского чекана предложил А. В. Орешников. Он считал,
что чеканка монет на Руси началась при Ярославе Мудром, была продолжена
его сыном Изяславом (1054—1078) и внуком Ярополком Изяславичем
(1077—1078), князем волынским и вышегородским, а закончилась при
Владимире Всеволодовиче Мономахе (1078— 1125). При этом, по мнению А. В.
Орешникова, Мономах осуществлял чеканку, являясь князем черниговским
(1078—1094), переяславским (1094—1113) и великим князем киевским (1113-
1125). В основе схемы А. В. Орешникова лежало представление о времени
Владимира Мономаха как о "высшей точке процветания" Киевского
государства.
Большинство исследователей придерживается схемы И. И. Толстого.
В
конце X в. в Киевской Руси начинается чеканка собственных монет из
золота и серебра. Первые русские монеты так и назывались златниками и
серебрениками. На монетах изображался великий князь киевский и
своеобразный государственный герб в форме трезубца — так называемый знак
Рюриковичей.
Надпись на монетах князя Владимира (980—1015) гласила:
«Владимир на столе, а се его сребро» , что значит: «Владимир на
престоле, а это его деньги» (см. рис.) . Долгое время на Руси слово
«сребро» — «серебро» было равнозначно понятию денег.