Нет порядка в стране, но есть богатыри. Много врагов, но можно отбиться. Могут обмануть, но можно и выкрутиться. Враги среди своих - так что не щёлкай клювом. Князь ведет себя не по-княжески, но на то и гордость молодецкая. Не по этим ли правилам мы живем последнюю тысячу лет?
Разумеется, в эпосе обыгрывается положительная сторона народного характера. Боевое товарищество, честь и честность, недоверие к власти и надежда на собственные силы — вот чем жили и будут жить наши богатыри. Честь-хвалой молодецкою.
Так и выстроилась общая линия: сначала “предыстория” - древние богатыри, потом легкие бытовые сюжеты, потом появление главных героев и первые бои. Затем внутренний разлад - Владимир обижает богатырей, и они уходят на Заставу. Тем временем ситуация становится все драматичнее - Киев защищают от врагов младшие богатыри. Последняя повесть - ударная. Сначала совместная военная экспедиция всех богатырей в Царьград. Затем личная драма главного героя - бой Ильи с сыном. И в конце драма всей страны: Владимир, а затем и Илья, зовут богатырей защищать Русь от Калин-царя, а те не идут. Но все-таки защищают… только для того, чтоб Владимир пригласил побежденного врага к себе на пир. Финал сам собой получился открытым - былина про Калин-царя обрывается.
А потом? А потом приходит наше с Вами время, читатель, и тут уж богатыри нам не помогут. Справимся ли без них?
Впрочем, существует и народная былина о гибели всех богатырей. В ней говорится о том, как богатыри вышли биться с несметной силой татарской и всю ее побили. Богатыри очень возгордились, а дерзкий Алеша захотел выйти на бой с “силой нездешней”. Явились им тогда два ратника,
Но не узнали богатыри воителей.
Поднял Алеша коня борзого,
Налетел на воителей
И разрубил их пополам со всего плеча, -
Стало четверо - и живы все.
И сколько богатыри не рубили силу нездешнюю, она только увеличивалась. Устали богатыри, испугались, побежали в каменные горы и превратились в камни.
Но я не включил эту былину в повесть, потому что борьба с ангелами и превращение в камни ― это элементы духовной повести и сказки. А это уже совсем другая литература, с совсем другими задачами и методами.
В былинах, как и в европейском героическом эпосе, волшебные и духовные события и мотивы либо отсутствуют, либо выполняют чисто служебную роль. Основные мотивы поведения героев былин ― психологические и нравственные, основные события ― это их личные отношения друг с другом, центр внимания ― нравственный выбор и ответственность.