Температура поверхностных вод океана основном близка к температуре замерзания воды при этой солености (-1 ° ... -2 ° С). Только в субарктических районах она повышается до +5 ... +8 ° С.
Характерной чертой океана бы существование льда в течение года. Преобладает многолетний лед - пак - толщиной 2-4 м и более. Летом моря океана значительной мере освобождаются от льда.