Атлантический океан — второй по размерам океан Земли. Это самый изученный и освоенный людьми океан.
Атлантический океан омывает берега всех материков, кроме Австралии. Его протяжённость — 13 тыс. км (по меридиану 30 з.д.), а наибольшая ширина — 6700 км. У океана имеется много морей и заливов.
В строении дна Атлантического океана выделяют три основные части: Срединно-Атлантический хребет, ложе и континентальные окраины. Срединно-Атлантический хребет — самое длинное горное сооружение Земли. Для него характерны землетрясения и вулканизм. Застывшая лава образует гряды высоких подводных вулканических гор. Наиболее высокие их вершины — вулканические острова.
Климат Атлантики определяется огромной меридиональной протяжённостью океана, а также большой шириной в умеренных широтах и маленькой — в экваториальных. Из-за мощного центра охлаждения — Антарктиды — южная часть океана холоднее северной. На климат океана большое влияние оказывают круговороты течений.
Характерное явление для многих районов Атлантики — густые туманы, а также тропические циклоны, наиболее часто обрушивающиеся на острова Карибского моря и юг Северной Америки
Горные породы дна содержат нефть и газ, фосфориты, россыпи ценных минералов (в том числе алмазов), железные руды, каменный уголь. Добычу этих полезных ископаемых производят на шельфе. Главные районы добычи нефти и газа: Северное море, побережья Мексиканского и Гвинейского заливов,Карибского моря.
В Атлантическом океане и его морях ежегодно добывают 1/3 рыбы и морепродуктов (устрицы, мидии, креветки, кальмары, омары, крабы, криль, водоросли) от общего мирового улова. Главные промысловые районы находятся в северо-восточной части Атлантики.
Атлантический океан занимает ведущее место по морским перевозкам, портовой деятельности и густоте морских путей. Самая густая сеть путей на североатлантическом направлении между 35 и 60 с.ш.