Царь казнил Калашникова, потому что тот осмелился противиться воле опричника, царского слуги и однодума. Для государя не важно, кто прав, а кто виноват. Главное, что купец поступил по велению своей души, что не совпадало с царскими представлениями. Самодержавие не терпит ослушания, вольнодумства. Кирибеевич был выразителем мыслей Ивана Грозного. Наказав обидчика, Калашников тем самым бросил вызов самому царю.