Прежде чем стать столицей хеттов, Хаттуса была столицей живущих ранее в этих местах хаттов – коренного населения. Под именем Хаттуш упоминания о городе появляются с начала 2-го тысячелетия до н.э.
В 18-м в. до н.э. Анитта, бывший царем хеттского города Куссара, захватил Хаттусу и сравнял ее с землей. Более того – он наложил проклятие на тех, кто посмеет вновь стать правителем этого города. Однако же в середине 17-го в. до н.э. хеттский царь Лабарна II делает Хаттусу столицей своего царства и принимает тронное имя Хаттусили I (дословно «Хатусский»). Имя Лабарна становится впоследствии титулом хеттских царей.
Хеттская империя пришла в упадок в 12-м в. до н.э., и в бывшей столице обосновались пришедшие в эти края фригийцы. Немногочисленное население продолжало обитать на месте Хаттусы на протяжении многих веков вплоть до наших дней, однако европейцам оно стало известно в 1834 г., когда столицу хеттов нашел французский археолог Шарль Тексье.
По Хаттусе надо не ходить, а ездить). Город располагался на склоне холма и делился на 2 части – Верхний город и Нижний. Поскольку город большой – 6,5 км в окружности, по нему передвигаются не пешком, а на транспорте – кто на машине, кто в составе тура на автобусе. Для этого в Хаттусе проложили дорогу.