Примерно 4000 лет тому назад на восточном берегу Средиземного моря поселились племена,которые древние греки называли финикийцами, а их страну финикией. Предполагают, что Финикия означает " пурпурная " . Финикийцы добывали из морских моллюсков яркую краску - пурпур, которую использовали для окраски тканей. Пурпур считался цветом царей.
За финикийцами закрепилась слава лучшых мореплавателей Древного мира. Они умели строить прочные корабли, которым были на страшны шторма и бури. В тюрьмах этих кораблей находились прикованные рабы-гребцы . Финикийские корабли плавали по всему Средиземному морю.