Частью культуры любого народа является не только технические открытия, образование и наука, орудия труда, различные изделия ремесленников, но и литература, здания, которыми были застроены средневековые города и населенные пункты, памятники скульптуры, картины, которыми украшались здания. Зная специфические особенности архитектурного стиля, художественных приемов, можно безошибочно определить период их создания.
Один из традиционных лирических жанров в
литературе - это Альба (в переводе "утренняя звезда", песнь о расставании влюбленных). Изображает тайное свидание рыцаря с женой сеньора, прерываемое наступающей зарей.
В XII веке начался рассвет городской литературы. Горожане любили короткие рассказы в стихах и басни на бытовые темы. Их героями были ловкий, хитрый бюргер или веселый, находчивый крестьянин. Они неизменно оставляли в дураках своих противников - чванливых рыцарей и жадных монахов. С городской литературой связаны стихи вагантов (в переводе с латинского - бродяг). Вагантами называли школяров и студентов, которые кочевали по городам и университетам Европы в поисках новых преподавателей. К ним прибивались подмастерья и другой бродячий люд. Это был буйный и веселый народ, не гнушавшийся мелким воровством и грубыми шалостями. Ваганты сочиняли стихи на латинском языке. Они прославляли любовь и вино, высмеивали лицемерие, жадность и обман, особенно в среде священников и папском троне.
Наиболее прославился своими стихами французский вагант Франсуа Вийон, музыку к его произведениям сочиняют и современные композиторы