Первых противоречий было стремление к созданию национальных государств с одной стороны и желание сделать Европу единой империей – с другой. К созданию единого государства во главе с императором-католиком стремилсяКарл VГабсбург. Габсбурги расширяли свои владения за счет династических браков, потом эти территории передавались по наследству. В состав Священной Римской империи входили самые разные этнические области, управление которыми осложнялось в силу непохожести их культур. Объектами конфликтов становились и пограничные области из-за неопределенности их границ.
К созданию национальных государств стремились Англия и Франция. Различие интересов этих крупных государств в значительной степени делало обстановку в Европе напряженной.
Второй причиной конфликтов можно назвать экономические разногласия. Благодаря Великим географическим открытиям для европейских стран стали доступны новые рынки сбыта товаров. Началось отстаивание колониальных интересов. В течение долгого времени Испания и Португалия боролись за сферы влияния в колониях.
За монополию в торговле в Атлантике сражались Испания и Англия. Частыми были нападения английских пиратов на испанские корабли. Свое преимущество в этой борьбе доказала Англия после того, как ей удалось разгромить Непобедимую испанскую армаду.
Северные государства боролись за торговые интересы на Балтике. Здесь основными соперниками были Дания и Швеция.
Большое беспокойство у Европы вызывал восточный вопрос. Он касался усиливающегося могущества Османской империи. После захвата Константинополя империя начала распространять свое влияние и на европейские земли, контролировала морские и сухопутные торговые пути между Азией и Европой.
Третьей причиной обострения отношений между европейскими государствами стала борьба католиков и протестантов. Центром конфликта были религиозные разногласия между Испанией и Англией.
Таким образом, XVI век стал временем непрекращающихся войн между крупными государствами. Однако правители старались сохранять равновесие, не допуская преобладания какой-то одной страны.
Итальянские войны
Самым крупным военным конфликтом XVI века стали Итальянские войны 1494 – 1559 годов. В ходе войн столкнулись интересы Франции и Испании в вопросе обладания итальянскими землями. Причиной конфликтастало желание Франции подчинить себе эти территории по династическому праву. Король Франции Карл VIII был родственником правителей Неаполитанского королевства. Войны длились на протяжении 65 лет, а битвы попеременно приносили успех всем участникам.
В 1559 году был заключен Като́-Камбрези́йский мир, по которому Франция отказывалась от претензий на итальянские земли. А Испания утвердилась на этой территории и превратилась в одно из ведущих государств. В то же время за эти годы было разорено хозяйство Италии, и она перестала участвовать в политической жизни Европы.
Причины Тридцатилетней войны
Первым общеевропейским конфликтом стала Тридцатилетняя война, которая длилась с 1618 по 1648 годы. В нее были втянуты почти все крупные государства Европы. Ход войны можно разделить на четыре периода