Поражение Франции в войне с Пруссие дало возможность устранения последней преграды на пути полного объединения Италии.
3 октября 1870 года Рим также был присоединен к стране. Он был объявлен столицей Итальянской империи. Власть Папы была ограничена дворцом Ватикана. До этого момента Папа Пий IX противился присоединению Рима к Италии, и его интересы защищала французская армия.
По политическому строю Италия стала конституционной монархией. По конституции сформировался двухпалатный парламент (сенат и палата депутатов). Король Виктор Эммануэль II законодательную власть поделил с парламентом. Сенаторы назначались королем на пожизненный срок. Исполнительная власть была сосредоточена в руках премьер-министра.
В конституции признавались равноправие всех граждан перед законом, право на неприкосновенность жилища, свобода слова и печати, право на проведение собраний. Католическое направление христианской религии было признано государственной религией. В 1871 году был принят закон, регулирующий отношения церкви и государства. Закон объявил Папу священным и неприкосновенным, и Ватикану было дано право устанавливать дипломатические отношения с другими государствами.