Чума косила зверей. Лев собрал совет. «Друзья, - обратился он к ним,- небо разгневалось на нас. Боги ждут искупительной жертвы. Поищем самого виноватого среди нас и предадим его казни, авось смилостивятся боги.
- Я – начал он повесть о своих грехах, - пожрал немало баранов, каюсь в том, приходилось мне съедать и пастухов.
- О, государь, Вы слишком на себя клевещете! – выступила лиса. – Кушать баранов! Да Вы оказывали им великую честь! Что до пастухов, то поделом им, какие страхи нагоняют они на нас!
Речь лисы вызвала шумные аплодисменты зверей. Оправдали и тигра, и медведя, и других сановников леса. Но вот заговорил осел:
- Я сорвал пучок травы в лугу, а луг, сказать по правде, мне не принадлежал. Голоден я был, и бес меня попутал! – сокрушенно признался осел.
- А! – вскричали звери. – Рвать траву в чужом лугу! Чудовищное преступленье! На казнь! На казнь! И осел был казнен.
Суд судит по тому, могуч ты, иль бессилен.
В зависимости от того тебя объявят иль правым, иль виноватым ».
Лафонтен был очень популярен среди своего народа.