1. Л. Н. Толстой рассказывает о жизни, обычаях, занятиях, характерах, одежде и даже пище горцев со знанием дела. И относится к ним как очевидец-рассказчик, замечая даже мелкие характерные детали через восприятие главных героев. Жилину интересно наблюдать, как женщины носят воду в кувшинах на голове, как одета Дина, как проходит обед у его хозяина Абдул-Мурата и похороны родственника красного татарина (так тогда называли горцев на Кавказе).
Л. Н. Толстой вполне нейтрально относится к горцам, объясняя мотивы их поведения, а к дочери Абдул-Мурата Дине, которая помогла Жилину бежать из плена, вообще относится с симпатией, образно описывая её внешность, одежду, весёлый нрав и доброе, сочувствующее отношение к пленному.
2. Старик в чалме был славным джигитом, воевал против русских войск, имел трёх жён и восьмерых сыновей. Однажды русские разорили деревню и убили семерых сыновей старика, а восьмой сын перешёл к ним на службу. Старик убил его и бежал. Совершив хадж в Мекку, он перестал воевать, но был озлоблен на русских, разоривших его дом и убивших сыновей.
3. Поначалу горцы, ожидая выкуп, относились к Жилину и Костылину достаточно сносно: держали в сарае, худо-бедно кормили и на ночь снимали колодки. Абдул-Мурат, надеясь, что получит за русских офицеров хорошие деньги, постоянно улыбался и приговаривал: "Карош, урус! " Но после первого побега отношение к пленникам изменилось: их бросили в яму, кормили одними непропечёнными овсяными лепёшками и колодки не снимали. И если бы не помощь Дины, Жилин не смог бы совершить второй удачный побег.