Одно из важнейших свойств Вселенной — она расширяется. Видимое вещество во Вселенной структурировано взвёздные скопления — галактики.Галактика представляет собой гигантские скопления звезд и их систем, имеющие свой центр (ядро) и различную сферическую, спиральную, эллиптическую, сплюснутую или неправильную форму.Галактик миллиарды и в каждой из них насчитываются миллиарды звезд.Наша галактика называется Млечный Путь.Она состоит из ядра и нескольких спиральных ветвей. Ее размеры – 100 тыс. световых лет. Солнце расположено на расстоянии 30 тыс. световых лет от ее центра.Ближайшая к нашей галактикарасположена на расстоянии 2 млн. световых лет и называетсяТуманность Андромеды(открыта в 1923 г. американским астрономом Эдвином Хабблом). Все небесные тела можно разделить наиспускающие энергию (звезды)и неиспускающие (планеты, кометы, метеориты, космическая пыль).Энергия звезд генерируетсяв их недрахядерными процессамипри температурах, достигающих десятков млн. градусов. Существуют оченькрупные звезды – красные гигантыи сверхгиганты, инейтронные звезды, масса которых близка к массе Солнца, а радиус в 50 тыс. раз меньше солнечного. Звезда класса Солнца в конце эволюционного цикла,когда весь водород истрачен в термоядерных реакциях, сжимается при сохранении прежней массы ипревращается в белого карлика– звезду, имеющую относительно высокую поверхностную температуру и низкую светимость. Другие классы звезд – нейтронные звезды – могут превращаться в новые и сверхновые звезды, резко увеличиваясь в объеме и в течение нескольких суток излучая огромную энергию.Солнце – плазменный шар, имеет корону, в которой находятся факелы и протуберанцы. Излучение Солнца – солнечная активность – имеет цикл 11 лет.Источником солнечной энергииявляются термоядерные реакциипревращения водорода в гелий. Возраст Солнечной системы - около 5 млрд. лет.Общепринята гипотеза, по которойЗемля и все планеты сконденсировались из космической пыли, расположенной в окрестностях Солнца.