Указом Президента России 2013 год объявлен Годом охраны окружающей среды.
Алтайский край – один из самых экологически чистых регионов страны. Уникальные ландшафты, кристальные водоемы, редкие виды животных и растений, свежий воздух делают его природу по-настоящему неповторимой.
Именно в Алтайском крае – единственном в России регионе – располагаются реликтовые ленточные боры. Целиком всю их протяженность можно увидеть только из космоса. В регионе уделяют особое внимание состоянию лесов. В прошлом году был построен уникальный Лесной селекционно-семеноводческий центр, в котором выращивают сеянцы с закрытой корневой системой, благодаря чему они лучше приживаются на гарях прошлых лет и местах санитарных рубок. Совершенствуется система полезащитного лесоразведения, ведется работа по восстановлению лесных полос.
В нашем крае насчитывается более тридцати особо охраняемых территорий и объектов. По праву мы гордимся Тигирекским заповедником (Третьяковский, Змеиногорский и Краснощековский районы). Он сохраняет нетронутыми участки черневой тайги, которая является древней формацией. Эти места богаты краснокнижными растениями, редкими видами птиц. Здесь водятся также бурый медведь, марал, косуля, лось, соболь, колонок, горностай, бурундук, рысь, ласка, росомаха, солонгой, кабарга.
Очень необычен заказник «Лебединый» в Советском районе. В России существует всего два таких заказника, где зимуют лебеди – на Чукотке и в Алтайском крае. Лебеди-кликуны прилетают сюда с 1967 года. На озерах заказника каждую зиму останавливается более 300 лебедей и около 2000 диких уток. Для туристов здесь оборудована специальная смотровая площадка, с которой можно наблюдать за птицами, не мешая им. Также на территории заказника обитают лоси, косули, барсуки, зайцы, ондатры, бобры, норки.
В Алтайском крае без ущерба окружающей среде развивается оздоровительный, познавательный, сельский туризм, фитонаправление фармацевтической деятельности, производятся сверхкачественные продукты питания, которые славятся не только в России, но и за рубежом. Было бы просто глупо уничтожать природу, которая дает нам такие уникальные ресурсы. Именно поэтому в регионе постоянно проводятся мероприятия, направленные на снижение негативного воздействия человека. В 2011 году утверждена Концепция обращения с отходами производства и потребления на территории Алтайского края на период до 2020 года. Также с 2011 года организуется конкурс грантов Губернатора края в сфере экологического воспитания, образования и просвещения. А в 2012 году гранты Губернатора края в сфере экономики впервые присуждались в номинации «Чистый муниципалитет» - благодаря этому, например, в Кулундинском районе построят мусороперерабатывающее предприятие.
Ежегодно край участвует в общероссийских Днях защиты от экологической опасности. По результатам и масштабам мероприятия в 2010 и 2011 годах регион занял второе место в России.
Стали уже традиционными акции по очистке берегов водоемов и лесов, закладке новых скверов. При поддержке краевой власти более 15 лет издается газета «Природа Алтая», ежегодно проходит экологическая экспедиция «Начни с дома своего».