Среди простых веществ некоторые отличаются рядом общих признаков. Они имеют характерный блеск, ковкость, хорошо проводят электрический ток. Такие простые вещества называют металлами (рис. 11.3), а соответствующие химические элементы — металлическими элементами. Все металлы имеют немолекулярное строение. Один из самых важных металлов — железо.
Медь, как и золото, отличается от других металлов характерным цветом.
Неметаллам не присущи свойства, характерные для металлов. Тем не менее между этими группами веществ не существует четкой границы.
Например, кремний — неметалл. Однако по внешнему виду его легко спутать с металлом. Кремний широко используют как материал для изготовления полупроводниковых приборов, пластин для систем солнечной энергетики. Неметалл графит, подобно металлам, проводит электрический ток.
Неметаллам соответствуют неметаллические химические элементы.
Углерод, серу, фосфор, кислород, азот, хлор, бром и йод относят к неметаллам. Хлор — газ. Бром — летучая жидкость. Кристаллы йода имеют характерные цвет и блеск, которые делают его кое в чем подобным металлам. При нагревании йод образует пары фиолетового цвета.
Неметаллы преимущественно состоят из молекул. Однако алмаз (простое вещество углерода) и кремний — вещества атомного строения.