Городничий уездного города получает письмо, что к ним направляется ревизор с проверкой (инкогнито). Он сообщает об этом чиновникам, они все в панике. Проездом в этом городе оказывается мелкий чиновник из Петербурга Хлестаков. Его принимают за ревизора, он поначалу не понимает в чем дело, а позже притворяется высокопоставленным чиновником. Все перед ним заискивают, дают типа взаймы (на самом деле взятки).Хлестаков даже делает предложение дочери городничего. Но ехать ему все же надо и он, получив от чиновников более 2000 рублей отбывает, обещая скоро вернуться.Перед отъездом он пишет письмо другу, где описывает свои приключения не стесняясь в выражениях. Это письмо почтмейстер приносит к городничему, где оно публично зачитывается.Все понимают, что их обманули и обобрали, городничий в ярости.Немая сцена...