Растения дышат кислородом - поглощают его, выделяя углекислый газ. Биохимические реакции, протекающие в организме при дыхании, одинаковы у растений и животных. Растения дышат, добывая кислород, чтобы получить энергию.
Растения умеют очень эффективно использовать энергию солнечного света. А когда свет сменяется темнотой, растения переключаются с одного источника энергии на другой. На свету они синтезируют органические вещества, используя энергию света, а в темноте дышат, добывают энергию окислением веществ, образовавшихся на свету. Это дыхание называется темновым. Такое переключение позволяет растению экономить внутренние резервы.