В 1791 г. была принята Конституция во Франции, которая таким образом становилась конституционной монархией.
Конституция закрепила разделение властей.
1. Высшая законодательная власть - представительному однопалатному Законодательному собранию.
2. Высшая исполнительная власть - королю
3. В сфере юстиции Конституция определила независимость судебной власти, а в качестве главного ее организационного принципа – выборность судей народом.
Несмотря на провозглашенное в ней разделение властей, Конституция 1791 г. очевидно выразила стремление закрепить за народным представительством политическое верховенство. В этом, в том числе, содержалась одна из важных предпосылок скорого политического кризиса.
Польская Конституция 3 мая 1791 г. - считается вторым в мире конституционным законом такого вида после Конституции США 1787 год
Являлась значительным шагом вперед в законодательстве польского государства.
Во-первых, Конституция установила единые органы государственной власти и управления для всей территории страны.
Во-вторых, в основу Конституции был положен буржуазный принцип разделения властей (законодательная, исполнительная и судебная) , а также были провозглашены так называемые “гражданские свободы”, по существу подтверждавшие привилегированное [положение магнатов, шляхты и духовенства и предусматривавшие некоторые льготы для зажиточной части мещанства.
Но буржуазные принципы Конституции носили явно ограниченный характер и не повлияли существенно на изменение общественного строя, в котором доминирующее значение продолжали занимать феодальные устои. Иначе говоря, конституционная реформа означала изменение формы государственного правления, то есть провозглашала конституционную монархию, но тип государства оставался без изменений — феодальный.
Принятие конституции формально прекратило действие Люблинской унии, объединившей в 1569 году Королевство Польское и Великое княжество Литовское в единое конфедеративное государство Речь Посполита.
Принятие Конституции 3 мая 1791 г. , несмотря на ее ограниченный характер, было все же прогрессивным явлением в жизни Польши, ибо содействовало ликвидации феодальной анархии, несколько ограничивало произвол и могущество магнатов, признавало в качестве общественно-социальной силы зарождавшуюся буржуазию.