1) Для описания действия, которое происходило в определенное время в прошлом. I was sleeping at 8 p.m. yesterday.
2) Для описания двух или более действий, происходивших одновременно в прошлом и при этом они были в процессе. He was reading while his brother was watching TV.
3) Для описания действия, которое происходило в прошлом и которое было прервано другим действием. Past Cont. Употребляется для описания действия в развитии/процессе, а Past Simple – для описания действия, которое прервало его (краткое действие). He was reading a book when the phone rang.
ПРИМЕРЫ